Shaun White Torinóban is aratott

A 10. Winter X Games-en aratott fényes győzelme után a 19 éves Shaun White a torinói Téli Olimpiai játékokról is aranyéremmel térhetett haza. A második helyezett a szintén amerikai csapattag Danny Kass lett. White a döntők során kétséget kizáróan bizonyította, hogy jó helyen lesz nála az arany, az pedig, hogy az első három helyezettből kettő is amerikai, igencsak elgondolkoztató. Shaun 46.8-as pontszáma után Danny Kass kapta az ezüstöt 44.0-val, a bronz pedig a finn Markku Koski-nak jutott, aki 41.5 pontot szedett össze első köre alatt. A Winter X második helyezett Mason Aguirre ezúttal éppen csak hogy lecsúszott a dobogóról, 40.3-al most csak negyedik lett. Az amerikai csapat másik nagy ásza, Andy Finch egy elrontott érkezés után már nem tudott javítani, így 24.7 ponttal a tizenkettedik helyen fejezte be a 2006-os Téli Olimpiát. A selejtezők első körében Shaun nem éppen a legjobb formáját mutatta, sokan azt is kezdték kétségbe vonni, hogy egyáltalán eljut a döntőig. Az első kör végén még a hetedik helyen állt, de aztán megrázta magát és a második menetben nyújtott 45.3-as teljesítményével elsőként kvalifikálta magát a fináléba. A döntőben a győztes kör hat trükkből állt össze, mindegyik döbbenetesen pontos és erőteljes landolással. Egy hatalmas frontside air-rel kezdett, aztán jött egy McTwist, majd kezdetét vette a szédítő pörgés-forgás: frontside 1080, cab 1080, frontside 900, backside 900. Mindent összevetve Shaun összesen 4680 fokot fordult a döntő alatt, csoda, hogy ezek után még képes volt egyenesen állni a dobogón. „Nem tudtam, hogy végül sikerül-e, vagy sem, csak abban voltam biztos, hogy nagyon akarom”, aki 19 éves korára már a világ összes komolyabb versenyét megnyerte legalább egyszer. „Ez életem eddigi legjobb időszaka. Nagyon boldog vagyok és örülök, hogy a családom is itt lehet velem. Tudom, hogy az ilyen pillanatok nem tartanak örökké, ezért igyekszem, hogy hasznosan töltsek el minden egyes másodpercet”. White, aki a snowboard mellett a gördeszkában is letette a névjegyét, vita nélkül az idei szezon legjobban teljesítő versenyzője volt. Eltökélte, hogy ott a helye Torinóban és ő lett a versenysorozat tízéves fennállása óta az első rider, aki mind az öt Chevrolet Grand Prix-t megnyerte (a Chevy Nagydíjon kvalifikálhatják magukat az amerikai versenyzők az olimpiai csapatba). A január végi Winter X Games-en két aranyat is szerzett (félcső és slopestyle) és ezzel utolérte a legendás Shaun Palmer-t (hat aranyérem). „Szinte hihetetlen, de ha Shaun mostanában elindul egy versenyen, az egész történet szinte csak róla szól”, mondta az amerikai félcső edző Bud Keene. „Úgy megy a félcsőben, mintha vertben deszkázna és ez a stílus kiemeli őt a többi versenyző közül”. Idén Kass volt az egyetlen az amerikai csapatból, akinek volt már olimpiai tapasztalata. Ő 2002-ben is indult, amikor Ross Powers vitte el az aranyat, Kass az ezüstöt és JJ Thomas a bronzot. A négyszeres US Open győztes Kass mostani ezüstöt érő körében egy air to fakie-t, egy cab 1080 into fs 1080-at, egy cab 720 into fs 720-at és egy switch alley-oop bs rodeo-t mutatott be. Amikor arról kérdezték, vajon képes lesz-e végre a 2010-es vancouver-i Téli Olimpián aranyat nyerni, a következőt mondta: „Soha sem lehet tudni. Szerintem most is elég jó formában voltam, mégsem tudtam legyőzni Shaun-t. Ennek ellenére én azt mondom, tartogatok még meglepetéseket”. Igaz, hogy Mason Aguirre még csak 18 éves, de úgy tolja a back-to-back 1080-akat, hogy öröm nézni. „Mason-ra még nagyon fényes jövő vár”, mondta Keene. „Nagyon jól kezelte a feszültséget és az óriási nyomást és alig egy hajszálnyival maradt csak le a dobogóról”. Andy Finch-nek elég kemény napja volt és az sem tett túl jót fájó bokájának, hogy elrontott egy érkezést a döntő első körében. Egy frontside 1080 to cab 720-ból jött ki és teli deszkával érkezett a lipre. Erre a körére 9.6-ot kapott és a második körre sem tudta teljesen összeszedni magát. A verseny helyszínéül szolgáló félcső sokkal jobb állapotban volt a verseny idején, mint az azt megelőző edzések alatt. Az egyenetlenségeket kijavították a falban és a délutáni napsütés éppen csak annyira melegítette fel a havat, hogy az még ne lassítsa a ridereket.